作曲者作品解説

トリックアートの巨匠エッシャーの作品に、上っているのか降っているのか見ているうちに分からなくなる階段のだまし絵があります。これは視覚の錯覚ですが、この聴覚バージョンとも言える、永遠に上昇/下降し続けるように聞こえる音楽を聴いたことはありますか？今回は、「シェパードトーン」、「無限音階」のイリュージョンを応用して“Ikarus”という曲を作曲しました。

ロジャー・シェパードというアメリカの心理学者・認知学者がいますが、彼の主な研究テーマの一つが感覚のイリュージョン（錯覚）です。この分野でのシェパードの最も有名な発見に、「シェパードの机」の錯視 («Shepard tables»）と、今回使用した「シェパードトーン」(«Shepard's tone»)という音のイリュージョンがあります。

シェパードトーンは周波数が互いに倍数である、つまりオークターヴで配置された正弦波の重なり合いで形成されます。この音を上下させるといわゆる「シェパードトーン」ができ、実際の音の高さはほとんど変わっていないのにも関わらず、音が常に上昇、あるいは下降し続けるような感覚を生み出します。

この効果がより説得力をもって感じられるのは合成されたそれぞれの音が断続的に演奏される場合です。一方、このイリュージョン効果の、絶えず上昇/下降する音のバージョンを作ったのが、ジャン・クロード・リセで、「無限音階」(«continuous Risset scale»または「シェパード−リセのグリッサンド」（«Shepard–Risset glissando»)と呼ばれます。今回の曲ではこれを応用しています。

シェパードトーンの構造

音のイリュージョンを作るには、複合されてできた音を上行系または下降系の音階順に音を並べる方法があります。それぞれの複合音は滑らかに始まり、そして小さくなって消えていくので、音楽的な鋭い聴覚を持った人でなければ、一つの複合音を背景とした別の音の始まりと終わりの部分を捉えることはほぼできないでしょう。 上で触れたように、シェパードが発表した音列は、音階順ではないため、レガートよりはスタッカートのようなそれぞれの音を短く切る断続的な奏法で、音と音との間に小さな休止が入るとより効果的です。このシェパードの理論から、音を連続的な順番に並べてグリッサンドで演奏することで、音が永遠に上がり続ける、または下がり続けるような効果を実現させたのがジャン・クロード・リセでした。

この効果は、非常に長くまっすぐな道と比較できるのではないでしょうか。実際には必ずどこかに始まりと終わりがあるはずなのに、それが見えないと、果てしなく続くように感じられますね。

上行形の音は、エレクトロダンスミュージックでアクティブなサビ部分に入る前によく見られますが、「これから何かが始まるぞ」という緊張と期待感を演出するのに適しています。私の場合はこの曲の例で古代ギリシャ神話に出てくるイカロスの詩的なイメージに焦点を当てています。イカロスは翼を作り、太陽に向かって飛翔しようとするものの、あまりにも太陽に近付き過ぎてついには墜落してしまいます。作った翼が蝋で貼り付けられていたため、それが溶けてしまったのです。シェパード−リセのグリッサンドが重要な役割を果たす長い上昇という表現方法を活かすには、このイカロスのイメージは最適ではないでしょうか。

まず初めの導入部では、熱望と恐れの雰囲気を作ります。

[譜例02]

ですが、展開部ではシェパード−リセの効果（無限音階）が登場し、それが曲全体をクライマックスへと導いていきます。

[譜例03]

それでは作品“Ikarus“を聴いてみて下さい。

なお、「無限音階」の錯聴についてはイリュージョンフォーラムのサイトもご参照下さい。

（作曲＝Leonid ZVOLINSKII / 翻訳＝森谷 理紗）